Jonge talenten haken aan bij 'beste shorttrackers ter wereld': 'Verrast dat ik meekom'

NOS Sport · 30-10-2026, 11:57:37

"Dit is de beste shorttrackploeg ter wereld." De 17-jarige Jesper Schmitz kijkt zijn ogen uit nu hij zijn rondjes rijdt bij de nationale selectie. En ook de 21-jarige Kiek Straathof doet bij de wereldbekerwedstrijden dit weekend in Vancouver en Montreal mee. Voor deze twee talenten is de 'stage' die ze bij de toppers krijgen de beste leerschool die ze konden wensen. "Het is hartstikke lekker om achter al die olympische medaillewinnaars te rijden", stelt Straathof. De ene na de andere gouden medaille werd verzameld tijdens de Olympische Spelen in Milaan door de Nederlandse shorttrackploeg. En ook tijdens de eerste wereldbeker in Vancouver startte de equipe uitstekend . Voor Schmitz en Straathof, die eigenlijk nog bij hun eigen 'Talent Team' rijden, betekent het meetrainen en de plaatsing voor de World Tour-wedstrijden met de nationale selectie een flinke stap vooruit in hun ontwikkeling. 'De anderen waren niet echt beter' Schmitz, die zich tijdens de kwalificatiewedstrijden wist te plaatsen voor de World Tour-wedstrijden in Canada, was verbaasd dat hij nu al de kans kreeg om "met dit soort mannen mee op stap te gaan." "Ik dacht 'wow', is dit serieus? Dit is de beste shorttrackploeg ter wereld en daar mag ik mee trainen en meerijden. Dat is genieten." Het verbaasde hem nog meer dat hij in de trainingen ook wel goed kon meekomen. "Ik had niet het gevoel dat de anderen echt beter waren, dat verraste me wel. Ik vond het lastig om te geloven dat ik zo goed met de groep mee kon komen." World Tour shorttrack bij de NOS De World Tour in Montreal is zaterdag en zondag te volgen via een livestream op NOS.nl en in de NOS-app. Zaterdag begint de stream om 18.30 uur, zondag is dat om 19.30 uur. Straathof merkte daarentegen wel dat het niveau een stuk hoger lag. "Dat was in het begin wel wennen. Het gaat er bij de nationale selectie ook een stuk serieuzer aan toe. Ik merkte dat ik in het begin vooral achteraan reed en weinig acties kon maken, maar inmiddels kan ik ook mee battelen