Tegen het grote geld: hoe Abdul El-Sayed de Democraten in de VS naar links trekt

NOS · 23-10-2026, 04:20:16

'Abdul is cool', prijkt op T-shirts. Abdul El-Sayed (41) dingt naar een zetel in de Senaat en trekt volle zalen. Bij de Amerikaanse Congresverkiezingen van 3 november zijn veel ogen gericht op zijn race in Michigan. In deze swing state moet blijken of de nieuwe, progressieve wind in de Democratische Partij ook nieuwe kiezers bereikt. Rebecca stond uren van tevoren in de rij voor een rally in Flint; de vorige keer kwam ze door de drukte niet meer binnen. "Ik ben een democratisch socialist", zegt ze. "En ik hou van politici die geen geld aannemen van grote bedrijven." Tegen die geldmachine in de Amerikaanse politiek trekt El-Sayed van leer. "Een systeem waarin grote bedrijven en miljardairs politici kunnen kopen, is een ziekte", roept de kandidaat in spijkerbroek onder luid gejuich. "Donald Trump is het ergste symptoom van die ziekte." 'Het grote geld uit de politiek, geld in je zak en universele gezondheidszorg' is zijn slogan. Als de voormalige gezondheidschef van Detroit op 3 november wint, is hij een van de meest linkse kandidaten die ooit een swing state wonnen, en de eerste islamitische senator van de VS. Dat maakt hem een gewilde boksbal voor rechts. Republikeinen gebruiken steevast zijn volledige islamitische naam, Abdulrahman Mohamed El-Sayed, zoals Trump en andere Republikeinen deden bij Barack Hussein Obama. "Mijn naam en mijn geloof zijn niet de reden dat jullie de benzine en boodschappen niet meer kunnen betalen", houdt El-Sayed zijn publiek voor. Opmars democratisch socialisten Vorig jaar verraste Zohran Mamdani (35) al door de burgemeestersverkiezingen in New York te winnen. Ook Mamdani is moslim en lid van de Democratic Socialists of America (DSA), die het kapitalisme willen inperken en streven naar democratische zeggenschap over de economie. De organisatie is bezig met een opmars. Ook in de Democratische voorverkiezingen, waarin werd bepaald wie namens de partij meedoet aan de Congresverkiezingen, deden uiterst linkse kandidaten het verrassend goed. Z