De achtbaan van Formule 1-kampioen Antonelli begon in 2024 met een zware crash

NOS Sport · 30-10-2026, 05:04:52

"Ik verheug me er enorm op het circuit te delen met al die grote namen. Mijn eerste officiële Formule 1-training, en ook nog in eigen huis. Dit wordt heel erg speciaal." Donderdag 29 augustus 2024, Autodromo Nazionale Monza, Italië. Andrea Kimi Antonelli maakt kennis met de mondiale F1-pers. De 18-jarige coureur, die dit weekend in Mexico voor het eerst wereldkampioen kan worden, is al een hype voor hij een meter heeft gereden. Enerzijds door indrukwekkende prestaties in juniorklassen, maar ook door de overstap van zevenvoudig kampioen Lewis Hamilton. De Mercedes-ster vertrekt in 2025 naar Ferrari. Eigen kweek Antonelli maakt kans de vrijgekomen vacature in te vullen. Journalisten zagen de Italiaan door over zijn debuut. Voelt het als een droom? Wordt hij zenuwachtig van dat trainingsuur in George Russells Mercedes? Antonelli probeert antwoorden te formuleren, maar heeft nog niet veel tekst. Logisch. Hij is jong, oogt jong en doet jong. "Het is een mijlpaal. Ik droom hier al minstens tien jaar van", zegt hij. "Of ik nerveus ben? Nee, ik ga genieten en probeer het team te helpen met het afstellen van de auto. Want dat is uiteindelijk het doel van zo'n vrije training." 'Hij zal slagen' Teamleider Toto Wolff ontfermt zich over de Bolognees. "We hebben Kimi jaren geleden al opgevist. Een exceptioneel talent. Een ruwe diamant. We willen niet te hard van stapel lopen, maar ik weet zeker dat hij zal slagen in de F1." Wolff wil dan nog niet bevestigen dat Antonelli Hamiltons vervanger wordt. "We hebben een rijdersduo voor 2025, maar jullie moeten nog even geduld hebben." De teambaas heeft dan al diverse keren ontkend dat Max Verstappen naar Mercedes komt. "Dat zijn geruchten. Nonsens." Het leeuwendeel van de aanwezige journalisten weet dan al genoeg. Wolff gaat iets rechtzetten. De Oostenrijker baalt dat hij pakweg tien jaar geleden geen plek had voor Max Verstappen. "We wilden hem hebben, maar hadden niet meteen plek", zei hij eerder in een interview met de NOS. "Ik bood M